Intent是一個(gè)動(dòng)作的完整描述，包含了動(dòng)作的產(chǎn)生組件、接收組件和傳遞的數(shù)據(jù)信息。Android則根據(jù)Intent的描述，在不同組件間傳遞消息，負(fù)責(zé)找到對(duì)應(yīng)的組件，將 Intent傳遞給調(diào)用的組件，組件接收到傳遞的消息，執(zhí)行相關(guān)動(dòng)作，完成組件的調(diào)用。
Android Intent激活組件不僅可用于應(yīng)用程序之間，也可用于應(yīng)用程序內(nèi)部的Activity/Service之間的交互。Intent為Activity、Service和BroadcastReceiver等組件提供交互能力，還可以啟動(dòng)Activity和Service，在Android系統(tǒng)上發(fā)布廣播消息。這里的廣播消息是指可以接收到的特定數(shù)據(jù)或消息，也可以是手機(jī)的信號(hào)變化或電池的電量過(guò)低等信息。
因此，Intent在這里起著一個(gè)媒體中介的作用，專門提供組件互相調(diào)用的相關(guān)信息，實(shí)現(xiàn)調(diào)用者與被調(diào)用者之間的解耦。在SDK中給出了 Intent作用的表現(xiàn)形式。
·通過(guò)Context.startActivity() or Activity.startActivityForResult()啟動(dòng)一個(gè)Activity。
·通過(guò) Context.startService() 啟動(dòng)一個(gè)服務(wù)，或者通過(guò)Context.bindService() 和后臺(tái)服務(wù)交互。
·通過(guò)廣播方法（比如Context.sendBroadcast(),Context.sendOrderedBroadcast(), Context.sendStickyBroadcast()）發(fā)給broadcast receivers。
·一般情況下，Intent對(duì)某操作的抽象描述包含下面幾個(gè)部分。
·對(duì)執(zhí)行動(dòng)作的描述：操作（action）。
·對(duì)這次動(dòng)作相關(guān)聯(lián)的數(shù)據(jù)進(jìn)行描述：數(shù)據(jù)（data）。
·對(duì)數(shù)據(jù)類型的描述：數(shù)據(jù)類型（type）。
·對(duì)執(zhí)行動(dòng)作的附加信息進(jìn)行描述：類別（category）。
·其他一切附加信息的描述：附件信息（extras）。
·對(duì)目標(biāo)組件的描述：目標(biāo)組件（component）。
1、Intent的action屬性
action是要執(zhí)行的動(dòng)作，也可以是在廣播Intent中已發(fā)生且正被報(bào)告的動(dòng)作。action部分是一個(gè)字符串對(duì)象。它描述了Intent會(huì)觸發(fā)的動(dòng)作。Android系統(tǒng)中已經(jīng)預(yù)定義了一些action常量，可以參看SDK幫助文檔，下表給出了一些標(biāo)準(zhǔn)的action常量，如表1所示。
表1 SDK中定義的標(biāo)準(zhǔn)動(dòng)作
| 常量 |
目標(biāo)組件 |
描述 |
| ACTION_CALL |
activity |
初始化一個(gè)電話呼叫 |
| ACTION_EDIT |
activity |
顯示可供用戶編輯的數(shù)據(jù) |
| ACTION_MAIN |
activity |
將該Activity作為task的第一個(gè)Activity ，沒(méi)有數(shù)據(jù)輸入，也沒(méi)有數(shù)據(jù)返回 |
| ACTION_SYNC |
activity |
使服務(wù)器上的數(shù)據(jù)與移動(dòng)設(shè)備上數(shù)據(jù)同步 |
| ACTION_BATTERY_LOW |
broadcast receiver |
提示電池電量低 |
| ACTION_HEADSET_PLUG |
broadcast receiver |
提示耳機(jī)塞入或拔出 |
| ACTION_SCREEN_ON |
broadcast receiver |
屏幕已點(diǎn)亮 |
| ACTION_TIMEZONE_CHANGED |
broadcast receiver |
時(shí)區(qū)設(shè)置改變 |
注：除了SDK中定義的標(biāo)準(zhǔn)動(dòng)作外，也可以使用自定義動(dòng)作。自定義的動(dòng)作在使用時(shí)，一般要加上包名作為前綴（為防止重復(fù)定義），如“com.example.project.SHOW_COLOR”，并可定義相應(yīng)的Activity來(lái)處理自定義動(dòng)作。
除上表介紹的action常量外，開發(fā)者也可以定義自己的action描述。一般來(lái)講，定義自己的action字符串應(yīng)該以應(yīng)用程序的包名為前綴（防止重復(fù)定義）。由于action部分很大程度上決定了一個(gè)Intent的內(nèi)容，特別是數(shù)據(jù)（data）和附加（extras）字段，就像一個(gè)方法名決定了參數(shù)和返回值。正是這個(gè)原因，應(yīng)該盡可能明確指定動(dòng)作，并緊密關(guān)聯(lián)到其他Intent字段。即應(yīng)該定義組件能夠處理的Intent對(duì)象的整個(gè)協(xié)議，而不僅僅是單獨(dú)地定義一個(gè)動(dòng)作。一個(gè)Intent對(duì)象的動(dòng)作通過(guò)setAction()方法設(shè)置，通過(guò)getAction()方法讀取。
2、Intent的data屬性
data，即執(zhí)行動(dòng)作要操作的數(shù)據(jù)。
data描述了Intent的動(dòng)作所能操作數(shù)據(jù)的MIME類型和URL，不同的Action用不同的操作數(shù)據(jù)。例如，如果Activity字段是ACTION_EDIT，data字段將顯示包含用于編輯的文檔的URI；如果Activity是ACTION_CALL，data字段是一個(gè)tel://URI和將撥打的號(hào)碼；如果Activity是ACTION_VIEW，data字段是一個(gè)//URI，接收活動(dòng)將被調(diào)用去下載和顯示URI指向的數(shù)據(jù)。在許多情況下，數(shù)據(jù)類型能夠從URI中推測(cè)出來(lái)，特別是content://URIs，它表示位于設(shè)備上的數(shù)據(jù)且被內(nèi)容提供者（Content Provider）控制。但是類型也能夠顯示設(shè)置，setData()方法指定數(shù)據(jù)的URI，setType()指定MIME類型，setDataAndType()指定數(shù)據(jù)的URI和MIME類型。通過(guò)getData()讀取URI，getType()讀取類型。
匹配一個(gè)Intent到一個(gè)能夠處理data的組件，知道data的類型（它的MIME類型）和它的URI很重要。例如，一個(gè)組件能夠顯示圖像數(shù)據(jù)就不應(yīng)該被調(diào)用去播放音頻文件。
3、Intent的type屬性
數(shù)據(jù)類型（type），顯式指定Intent的數(shù)據(jù)類型（MIME）。一般Intent的數(shù)據(jù)類型能夠根據(jù)數(shù)據(jù)本身進(jìn)行判定，但是通過(guò)設(shè)置這個(gè)屬性，可以強(qiáng)制采用顯式指定的類型而不再進(jìn)行推導(dǎo)。
4、Intent的category屬性
category（類別），被執(zhí)行動(dòng)作的附加信息。例如，LAUNCHER_CATEGORY 表示Intent 的接受者應(yīng)該在Launcher中作為頂級(jí)應(yīng)用出現(xiàn)；而ALTERNATIVE_CATEGORY表示當(dāng)前的Intent是一系列的可選動(dòng)作中的一個(gè)，這些動(dòng)作可以在同一塊數(shù)據(jù)上執(zhí)行。其他的如表2所示。
表2 SDK中定義的標(biāo)準(zhǔn)動(dòng)作
| 常量 |
描述 |
| CATEGORY_BROWSABLE |
目標(biāo)Activity可通過(guò)瀏覽器安全啟動(dòng)以顯示一個(gè)鏈接相關(guān)的數(shù)據(jù)，如圖片或郵件信息 |
| CATEGORY_GADGET |
Activity可被嵌入另外一個(gè)擁有g(shù)adget的Activity中 |
| CATEGORY_HOME |
Activity顯示主頁(yè)，即設(shè)備打開時(shí)用戶看到的第一個(gè)界面或是用戶按Home鍵時(shí)的界面 |
| CATEGORY_LAUNCHER |
Activity是一個(gè)task的初始Activity，是程序啟動(dòng)的高優(yōu)先級(jí)Activity |
| CATEGORY_PREFERENCE |
目標(biāo)Activity為preference panel. |
通過(guò)addCategory()方法添加一個(gè)種類到Intent對(duì)象中；通過(guò)removeCategory()方法刪除一個(gè)之前添加的種類；通過(guò)getCategories()方法獲取Intent對(duì)象中的所有種類。
5、Intent的extras屬性
extras（附加信息）是一組鍵值對(duì)，包含了需要傳遞給目標(biāo)組件并有其處理的一些附加信息。
就像動(dòng)作關(guān)聯(lián)的特定種類的數(shù)據(jù)URIs，也關(guān)聯(lián)到某些特定的附加信息。例如，一個(gè)ACTION_TIMEZONE_CHANGE intent有一個(gè)“time-zone”的附加信息，標(biāo)識(shí)新的時(shí)區(qū)，ACTION_HEADSET_PLUG有一個(gè)“state”附加信息，標(biāo)識(shí)頭部現(xiàn)在是否塞滿或未塞滿；有一個(gè)“name”附加信息，標(biāo)識(shí)頭部的類型。如果你自定義了一個(gè)SHOW_COLOR動(dòng)作，顏色值將可以設(shè)置在附加的鍵值對(duì)中。例如，如果要執(zhí)行“發(fā)送電子郵件”這個(gè)動(dòng)作，可以將電子郵件的標(biāo)題、正文等保存在extras里，傳給電子郵件發(fā)送組件。
Intent有一系列putXXX()方法用于插入各種附加數(shù)據(jù)，有一系列g(shù)etXXX()方法可以取出一系列數(shù)據(jù)。
使用Extras可以為組件提供擴(kuò)展信息。
6、Intent的ComponentName屬性
ComponentName（組件），指定Intent的目標(biāo)組件的類名稱。ComponentName包含兩個(gè)String成員，分別代表組件的全稱類名和包名，包名必須和AndroidManifest.xml文件標(biāo)記中的對(duì)應(yīng)信息一致。ComponentName通過(guò)setComponent()、setClass()或setClassName()設(shè)置，通過(guò)getComponent()讀取。
通常 Android會(huì)根據(jù)Intent 中包含的其他屬性的信息（如action、data/type、category）進(jìn)行查找，終找到一個(gè)與之匹配的目標(biāo)組件。但是，如果ComponentName這個(gè)屬性有指定，將直接使用指定的組件，而不再執(zhí)行上述查找過(guò)程。指定了這個(gè)屬性以后，Intent的其他所有屬性都是可選的。
對(duì)于Intent，組件名并不是必需的。如果一個(gè)Intent對(duì)象添加了組件名，則稱該Intent為“顯式Intent”，這樣的Intent在傳遞時(shí)會(huì)直接根據(jù)組件名去尋找目標(biāo)組件。如果沒(méi)有添加組件名，則稱為“隱式Intent”，Android會(huì)根據(jù)Intent中的其他信息來(lái)確定響應(yīng)該Intent的組件。
總之，action、data/type、category和extras一起使系統(tǒng)能夠理解諸如“查看某聯(lián)系人的詳細(xì)信息”或“給某人打電話”之類的短語(yǔ)。隨著應(yīng)用不斷地加入系統(tǒng)中，Android系統(tǒng)可以添加新的action、data/type、category來(lái)擴(kuò)展功能。當(dāng)然，受益的還是應(yīng)用本身，可以利用這套語(yǔ)言機(jī)制來(lái)處理不同的動(dòng)作和數(shù)據(jù)。